Tyynivaltameri, 1946. Japanin sotavoimat päästävät irti tuomiopäivän aseen: ilmassa leviävän tappavan taudin, johon mikään lääke ei tepsi. Amerikkalaisen sotalaivan miehistön jäsenet ovat taudin ensimmäiset uhrit. Yhdysvaltain merivoimat tekee vaikean päätöksen, ja laiva tuhotaan. Vain yksi henkilö tietää, mitä tapahtui japanilaisen panttivangin mukanaan tuomalle ampullille.
New York, 2010. Nobel-palkittu 86-vuotias tiedemies Liam Connor syöksyy sillalta kuolemaansa. Kukaan ei käsitä, miksi Connor tappoi itsensä. Connor vei hautaan mukanaan merkittävän salaisuuden, mutta joku etsii yhä ampullia. Kun professorin läheiset ymmärtävät, mitä tälle tapahtui, alkaa hurja kilpajuoksu, jonka voittaja voi hallita maailmaa — tai tuhota sen.