Yli viisikymmentä vuotta kadoksissa ollut kirje Milderhurstin linnasta löytää perille ja järkyttää Edie Burchillin äidin. Keneltä kirje on? Mikä ja missä on Milderhurstin linna? Ja mitä tekemistä sillä on Edien kylmäkiskoisen äidin kanssa? Kustannustoimittajana työskentelevää Edieä pyydetään kirjoittamaan esipuhe vuonna 1918 ilmestyneen lastenkirjaklassikon Liejumiehen todellinen tarina juhlapainokseen. Teoksen oikeuksia hallinnoivat kolme Blythen sisarusta, jotka asuvat rapistuneessa Milderhurstin linnassa. Edie on valmis tarttumaan työtarjoukseen, sillä samalla avautuu mahdollisuus selvittää äidin salaisuuksia yli viidenkymmenen vuoden takaa. Rapistunut linna pitää kuitenkin sisällään enemmän kuin Edie osaa odottaa. Kaukaisina hetkinä tapahtuneet asiat odottavat paljastumistaan.