John Williams (1922–1994) syntyi Teksasissa. Jo lukioaikana hän innostui englannin kielestä ja kirjallisuudesta. Reputettuaan yliopiston alkuopinnoissa hän liittyi armeijaan ja palveli toisen maailmansodan aikaan Intiassa ja Burmassa.

Williams opiskeli Denverin korkeakoulussa ja valmistui tohtoriksi Missourin yliopistosta. Samalla kun Williams työskenteli kirjailijana ja runoilijana, toimi hän myös tutkijana ja opettajana Denverin yliopistossa. Hän oli yksi luovan kirjoittamisen opetuksen uranuurtajista. Stoner- ja Butcher's Crossing -teosten suosion myötä myös Williamsin kolmas ja viimeiseksi jäänyt romaani Augustus on julkaistu uudelleen.